M.A. Lobo Astur
El lobo siempre estuvo presente en la vida del hombre. Tanto en Europa, América , África o Asia quizás sea el animal que más ha llamado la atención de los humanos. La figura del lobo que ha sido origen de mitos, leyendas y símbolos durante siglos, ha provocado en el hombre todo tipo de sentimientos: respeto, admiración, fascinación, odio y terror.Los mitos que le atribuyen aspectos maléficos le relacionan con fuerzas oscuras de la naturaleza, hechiceros, brujas, demonios, vampiros y hombres-lobo.
En la literatura aparece en cuentos infantiles, fábulas, refranes y novelas como un protagonista astuto y sanguinario del que nadie se puede fiar. Asociado con una imagen de poder, malos augurios, noches y tinieblas.
Con tantos prejuicios transmitidos de generación en generación no es de extrañar que el lobo fuese perseguido implacablemente hasta su exterminación en algunas regiones del planeta.
Sin embargo algunas civilizaciones le respetaron y admiraron. Antes de ser declarado como un enemigo nocivo era un prestigio tenerlo como ancestro. Muchos dioses y protagonistas de la Historia “nacieron” o fueron amamantados por lobas.
El lobo como símbolo de sexualidad y fecundidad.
Los romanos lo consagraron a Marte, el Dios de la Guerra. Según cuenta la leyenda, Rea Sila, una sacerdotisa del culto de Vesta solía ir a buscar agua a la fuente de un bosque sagrado. Un día, el Dios Marte se le apareció y la sedujo. De esta unión nacieron Rómulo y Remo. El rey Amulio mandó ejecutar a Rea Silva por haber infringido su voto de virginidad. Abandonó a los gemelos en una cesta en el río Tiber. El destino quiso que la cesta fuera a parar al pie de una de las colinas de la futura Roma. Una loba (Luperca, según la mitología) que había perdido a sus lobeznos, descubrió a los recién nacidos, y los amamantó. Más tarde un pastor llamado Fausto y su esposa Acca Larentia, los educaron.En latín, la palabra “lupa” se refería a la loba y a la cortesana.
“Luperco”, antiguo dios italiano, era amigo de los pastores y protector de los rebaños contra los lobos. La fiesta de los Lupercalia se celebraba en su honor para evitar la esterilidad femenina.
En la antigua Grecia, Apolo y Artemisa son fruto de la infidelidad de Zeus con Leto. Hera, la esposa legítima de Zeus, de carácter celoso y vengativo, desterró a Leto y la persiguió. Embarazada, erró sin descanso hasta que Zeus la convirtió temporalmente en loba para que escapase de la furia de Hera y pudiese dar a luz a sus hijos. Por este motivo, los griegos sacrificaban lobos en el altar de Artemisa.
En Mongolia cerca del río Orkhon, se encontró una piedra que data del siglo VIII, con inscripciones que narran el origen de las tribus mongolas: según cuenta la leyenda el pueblo hiong-nu fue exterminado. Solo un niño logró salvar su vida, fue criado por una loba que luego se convirtió en su esposa. De esta unión nacieron los Tóu-kiue, es decir los primeros turcos.
El lobo como símbolo de luz
Los egipcios invocaban al dios-lobo Upuaut (el que abre los caminos), este guiaba las almas después de la muerte hacia la luz. Le consagraron la ciudad de Asiut (llamada por los griegos Lycopolis), según la leyenda todos los lobos de la región se reunieron para defender la ciudad ante la invasión de los etíopes.El lobo como símbolo de crueldad
En la mitología griega, Licaón, rey de Arcadia, era un hombre culto y sabio. Su extrema religiosidad le llevó a realizar sacrificios humanos. Un día el dios Zeus, le visitó bajo la apariencia de un pobre campesino. Para saber si el desconocido que se había sentado en su mesa era o no un dios, Licaón le sirvió alimentos con carne humana. Zeus, indignado, montó en cólera y transformó a Licaón en lobo.La etimología de “licántropo” (hombre-lobo) viene del latín “lycanthropus”, y esta del griego lykos (lobo)+ anthropos (hombre).
El lobo como símbolo de coraje
En algunas culturas, para revalorizar su valía como guerreros era un orgullo tenerle como ancestro:
En 1227, después de la muerte de Gengis Kan, sus seguidores dijeron que se había reunido con el Lobo azul, protector del cielo. Por esta razón todos los pueblos de influencia mongola adoptaron el lobo como ancestro.Los guerreros celtas envidiaban el coraje y el poder del lobo. Algunos recubrían su casco con una cabeza de lobo después de haber comido su corazón. Mediante esta práctica consideraban que adquirían la fuerza, el valor y la astucia del animal, cualidades necesarias para derrotar a sus enemigos en la guerra.
El lobo como símbolo destructor
Fenir, el lobo gigante encadenado por una cinta mágica afín de poder controlarle, le arrancó la mano al dios Tyr. El día que se libere causara el fin del mundo y se enfrentará al dios Odín.
No obstante, Odín iba acompañado de dos lobos Gere y Freke. Odín les daba de comer en la Valhala, fortaleza a la cual los guerreros iban a morir.
"Odhin" (1901) by Johannes Gehrts.
El lobo como ejemplo a seguir
El hombre pintaba siluetas de lobos en las paredes de las cavernas.
La caza gana importancia según el hombre progresa físicamente y culturalmente. El lobo es un cazador excepcional. Como cazador el hombre tomaba el lobo como ejemplo.
El lobo como rival
El hombre “se aleja” del lobo.
El lobo libre y salvaje, que no entiende de propiedades privadas o fronteras establecidas por el hombre, ataca “las presas domesticadas”. El lobo se convierte entonces en un enemigo dañino y en un rival.
Miedo al lobo
El lobo puede llegar a pesar de 30 a 50 kg, puede estar en ayunas hasta dos semanas, por este motivo cuando caza una presa puede comer hasta 20 kg de carne, no dejando rastros porque no sabe cuándo va a comer de nuevo.
La corpulencia del lobo varía según las zonas en las que habita. El lobo de América, sobre todo el del Gran Norte es mayor que el de Europa por ejemplo. Su pelaje está ligado a su medio ambiente, el lobo blanco habita grandes extensiones de nieve, el lobo gris en los bosques, el lobo rojo en las zonas pre-desérticas. Este mimetismo sumado a su discreción aumenta su capacidad para ocultarse. Fomentando el miedo y el temor en el hombre.
Se le considera el más inteligente de la familia de los cánidos porque tiene un cerebro muy desarrollado. La familia de los cánidos incluye el lobo, el coyote, el chacal, el dingo y el perro.
Sus ojos almendrados y brillantes en la noche le proporcionan esa mirada maléfica en la oscuridad.
Su olfato, ochenta veces superior al del hombre le permite rastrear una presa a varios kilómetros de distancia. Los olores que rastrea le proporcionan información precisa: sexo, peso o la distancia de su presa. Dibuja un mapa mental de su territorio que marca con su orina. La mejor baza del lobo es su aptitud para la carrera. Puede recorrer varios cientos de kilómetros en unos días. Posee una resistencia y aguante que le permiten alcanzar los sesenta y cinco kilómetros por hora durante cinco a diez minutos, agotando sus presas con la carrera.
Caza en equipo, la disciplina de la manada le garantiza una caza exitosa.
Sin embargo el inconfundible aullido del lobo al atardecer o en la noche, producen en el hombre miedo, misterio, respeto.
La mala reputación del lobo fue creciendo progresivamente pasando del miedo al odio.
El lobo y la Edad MediaLos grandes pensadores de la historia fantasearon con el lobo, generando de esta forma confusión. Platón, Aristóteles y Plinio advertían en sus escritos: la mirada maléfica del lobo lanzaba destellos paralizantes. El lobo puede ver en la oscuridad y posee unos ojos fosforescentes como los gatos.
Heródoto, en el siglo V a. C. menciona el fenómeno de licantropía.
En la Edad Media todos los bestiarios (volúmenes ilustrados) describían la historia natural de animales reales o míticos, plantas y rocas. Reflejaban que los animales son instrumentos del Dios cristiano. Los animales considerados bellos encarnan las virtudes cristianas. Los animales considerados peligrosos encarnan el mal.
Basados en los conocimientos transmitidos por Aristóteles, Plinio, Platón y otros autores, los Bestiarios fueron difundiendo falsos tópicos de algunos animales, entre ellos el lobo.
La Iglesia, que escogió el cordero como símbolo pascual, asoció el lobo al Maligno, utilizando su condición de depredador y sus ataques a las ovejas, lo asoció al diablo que robaba las almas cristianas. El lobo era símbolo de voracidad mientras que la loba era símbolo de lujuria. Es posible que todas estas creencias transmitidas por los Bestiarios sean el origen de supersticiones y creencias populares.
Algunas definiciones escritas en los Bestiarios:
“Si un lobo ve a un hombre antes de que el hombre ve el lobo, el hombre pierde su voz. Si el hombre ve primero al lobo, el lobo ya no puede ser feroz. “
“Si un hombre pierde su voz, porque el lobo lo vio primero, debe quitarse toda la ropa y golpear dos piedras juntas, esto evitará que el lobo lo ataque.”
“El lobo vive de la presa, de la tierra, y a veces del viento. Cuando el lobo se cuela en un redil de ovejas, se acerca como un perro manso en contra del viento para que los perros de la granja no huelan su mal aliento.”
“Los lobos tienen fuerza en sus pies, y todo lo que pisotean muere.”
“Ellos también son fuertes la boca y hombros, pero débil en sus lomos. Son incapaces de girar el cuello hacia atrás, sino que debe girar todo su cuerpo. “
“Sus ojos brillan en la oscuridad como lámparas.”
“Los lobos se aparean solo doce días al año. La hembra da a luz a principios de la primavera, en el mes de Mayo cuando suena el primer trueno.”
“ La loba da a luz cuando suena el primer trueno, como el diablo cayó del cielo en la primera presentación de su orgullo.”
“El brillo de los ojos del lobo en la noche es como las obras del diablo, que parecen hermosos a los hombres tontos.”
En la imagen izquierda, un lobo con sus cachorros, abajo: al creer que un lobo no ataca un hombre desnudo, el hombre se ha quitado la ropa al mismo tiempo que golpea dos piedras para disuadir el ataque del lobo.
Imagen derecha, el pastor cuida de sus ovejas, ayudado por su perro. Este lleva un collar de púas para protegerlo de los ataques del lobo.
En La alta Edad Media (entre 800-813) Carlomagno fundó la “Louveterie”, cuerpo de caza cuya misión era destruir las “bestias nocivas pelirrojas y negras” entre las cuales se encontraban el lobo, el zorro, el tejón, el jabalí, el gato montés. Su objetivo principal era el lobo.
Capturados vivos a veces eran juzgados y quemados en la hoguera.
A finales de la Edad Media, Francia sufría las consecuencias de la Guerra de los Cien Años (1337-1453). La población estaba sumida en la pobreza. La hambruna causaba muchos muertos.
Víctima de las devastaciones, el lobo obligado por el hambre atacó los rebaños. Entró en pueblos y ciudades.
“1420.El invierno riguroso de este año ha añadido la hambruna a los desdichados de Francia, rota por la guerra civil y cuya capital Paris estaba en manos de los ingleses, la hambruna fue tal en Paris que los desdichados pasaban sus días en búsqueda de los más viles alimentos, y los lobos penetraban hasta las afueras de la cuidad, que se había convertido en una soledad inmensa.”
M.A. Lobo Astur
